紐約冬季全屋加濕器的濕度設定

開暖氣的住宅為何如此乾燥

相對濕度（RH）是空氣中的水氣含量，與該溫度下最大含濕量之比。冷空氣能容納的水氣很少，因此一月份感覺潮濕的室外空氣，實際含水量並不多。這些空氣滲入屋內並加熱至 70 °F 後，含水量不變，容量卻大幅上升，相對濕度隨之急降。

與建築關係更密切的指標是露點，即空氣中水氣開始凝結的溫度。屋內任何低於室內露點的表面都會結露。

整個冬季，空氣滲漏及通風不斷以乾燥的室外空氣取代室內空氣。氣密較差的木結構住宅及褐石屋乾燥得最快；剛完成氣密處理、換窗或加裝隔熱的住宅則能保留多得多的水分，其中不少幾乎毋須額外加濕。

露點、冷玻璃與發霉

Building Science Corporation （開啟外部網站） 引用 ASHRAE 62-2001 標準，把可接受範圍的下限定為約 25% 相對濕度，並指出室內露點低於約 32 °F（即 68 至 70 °F 室溫下約 25% 相對濕度）時，鼻、喉、眼睛及皮膚乾燥的投訴便會出現。空氣過於乾燥亦會引致靜電、木地板出現縫隙及木作變形。加濕器可減輕上述情況，但並非醫療器材，我們不就其作任何健康方面的聲稱。

在 70 °F 室溫下，室內相對濕度每提高一級，露點隨之上升：25% 對應露點約 32 °F，30% 約 37 °F，35% 約 41 °F，40% 約 45 °F，45% 約 48 °F，50% 約 51 °F。窗玻璃通常是房間內溫度最低的表面。表面附近空氣的相對濕度達約 70% 時，即使尚未出現明顯結露，表面亦可能開始發霉 （開啟外部網站）；室內相對濕度為 40% 時，表面溫度低於約 45 °F 會結露，低於約 54 °F 便有發霉風險。

實際情況是：室外 20 °F 的晚上，單層玻璃在 30% 相對濕度下已會起霧或結霜；舊式雙層玻璃約可承受 35%，但玻璃底邊及鋁窗框會率先結露；性能良好的 Low-e 窗在紐約冬季氣溫下一般可承受 40%。

牆身、閣樓與磚石結構內部的損害

窗戶結露是看得見的警號。真正嚴重的損害，發生在濕暖的室內空氣經天花燈具、閣樓檢修口、插座及牆頂板縫隙滲入結構之後。

• 閣樓結霜：一月份水氣在屋面板及釘尖上結冰，首次回暖時融化，滴落在隔熱層及天花上。Building Science Corporation 因此建議 （開啟外部網站）在全年最冷的時段，把室內相對濕度維持在約 45% 以下。
• 隔熱層受潮：受潮的玻璃纖維及纖維素隔熱材料會大幅喪失隔熱效能，由此形成的冷點又會引來更多結露。
• 木材腐朽及油漆剝落：屋面板及牆身外板反覆受潮會導致腐朽，向外移動的水氣亦會令木外牆板的油漆起泡剝落。
• 冷角發霉：常見於外牆衣櫃、床或衣櫃背後的牆身，以及向北房間的牆角。
• 窗台及窗扇：玻璃上流下的水會令木窗台腐朽、灰泥出現水漬，這往往是業主最先察覺的損害。
• 內隔熱磚牆：褐石屋或磚牆從室內加裝隔熱後，磚體溫度更低、含水更多 （開啟外部網站），凍融剝落的風險隨之增加。此類住宅冬季須採用較低的濕度設定。

按室外溫度設定

常見的 30% 至 50% 屬舒適及健康方面的建議，並非室外 10 °F 時建築可承受的安全上限。下表根據 Building Science Corporation 的指引及廠商設定表整理，是我們為紐約市及長島住宅採用的初始設定。實際設定以下文的窗戶觀察為準。

窗戶是最可靠的指標。在最冷的清晨，玻璃最底邊出現一層薄霧即為上限；如有水流到窗台，便應調低設定。系統應以家中最冷的一扇窗為準，通常是向北的睡房，而非全屋平均情況。

在居中房間放置一個電子濕度計，讀數比回風管上的濕度控制器更準確，後者量度的是整個系統的混合空氣。裝修完成後，宜先記錄數星期的室內濕度，再決定是否購置加濕器。

哪種加濕器配合哪種暖氣系統

• 旁通式蒸發加濕器：利用暖氣爐風機，經一段連接回風管的小風管，令暖風流經加濕水簾。成本最低，適用於送風溫度較高的煤氣或燃油暖氣爐。加濕量取決於暖氣爐運行時間，暖氣爐選型過大而頻繁短時啟停時，加濕量有限。
• 風機式蒸發加濕器：自備風機，毋須旁通風管。廠商按指定的風箱空氣溫度標定加濕量（Aprilaire 採用 120 °F （開啟外部網站），部分品牌採用 140 °F），比較容量時應以相同條件為基準。
• 蒸氣加濕器：自行產生蒸氣，加濕量不受送風溫度影響。須配置 120 伏或 240 伏專用電路，由合作的持牌電工安裝，耗電量亦高於蒸發式機型。
• 熱泵系統：熱泵送風溫度明顯低於暖氣爐，旁通式加濕器效果欠佳，一般以蒸氣加濕器較為合適。如在熱泵系統上使用蒸發式機型，Aprilaire 建議接駁熱水供水。
• 暖氣片、蒸氣暖氣及無風管分體式冷氣住宅：沒有風管，便無法安裝風管式全屋加濕器。可行方案包括保養良好的房間加濕器、自備擴散裝置的蒸氣加濕器，或在較大型的通風工程中規劃風管系統。

供水、排水、風閘與控制

• 排水：蒸發式及蒸氣式機型均需排水，安裝位置須設有地漏、排水立管或冷凝水泵，位於無暖氣空間的水喉須有防凍措施。
• 季節風閘：旁通風閘冬季打開、夏季關閉。夏季未關閉會減少冷氣風量，冬季未打開則加濕器幾乎不起作用。
• 水質：根據紐約市環境保護局（NYC DEP）資料 （開啟外部網站），紐約市自來水平均硬度約為每加侖 1.8 格令，由 Croton 水源供水的地區較硬，因此市內大部分地區的蒸氣加濕罐結垢輕微。長島及上州水源則各有不同。
• 保養：加濕水簾每季至少更換一次，蒸氣加濕罐按廠商指示清洗或更換。
• 室外溫度補償：配備室外溫度感應器的自動控制器，會隨天氣轉冷自動調低設定值，毋須每日調整即可依照上表運作。
• 安全聯鎖：加濕器只在風機運行時操作，送風側的高限濕度控制器可防止風管積水。蒸氣擴散管太接近彎頭，是風管入水的常見原因。

我們會先了解暖氣系統、窗戶狀況、以往有否結露或發霉、閣樓的氣密情況，以及家中現有的濕氣來源，例如沒有外排抽油煙機的煮食或潮濕的地庫。本身已有足夠水分的住宅，通常以改善通風或控制濕氣來源更為合適。如適合加裝加濕器，我們會按暖氣系統選定類型及加濕量，規劃供水、排水及電路接駁，並連同室外溫度補償控制器一併安裝。